베이비 박스가 닫히면서 원치 않는 임신을 한 오하이오 주민들은 또 다른 선택권을 잃습니다.

May 16, 2023

델리역 타운십 소방서(Delhi Station Township Fire Station)에는 주 내 대부분의 다른 소방서와 차별화되는 점이 있습니다.

언뜻 보면 눈치 채지 못할 수도 있습니다. 그런데 외벽 모퉁이 근처에 상자가 있어요. 굵은 검정색 글자로 'Ohio Safe Haven Baby Box'라고 적혀 있습니다. 그 아래에는 유아를 안에 넣는 방법에 대한 지침이 나와 있습니다.

Doug Campbell 소방서장은 표지판을 가리키며 “무음 경보가 활성화된다는 것을 의미하는 것을 볼 수 있습니다.”라고 말했습니다. “문이 열리자마자 알림이 옵니다.”

5년여 전부터 이와 같은 SafeHaven 베이비 박스가 주 전역에서 나타나기 시작했습니다. 상자를 지지하는 사람들은 상자를 부모가 인정받는 것에 대한 두려움 없이 신생아를 넘겨줄 수 있는 방법이라고 예고했습니다.

그러나 연중무휴 직원 배치 요건으로 인해 일부 직원이 폐쇄되고 있습니다. 지난 6개월 동안 두 곳이 문을 닫았습니다. 원치 않는 임신을 임신한 오하이오 주민들에게 옵션을 제공하는 최선의 방법에 대한 논쟁이 촉발되었습니다.

장벽 제거

20년 전에 시행된 오하이오 세이프 피난처(Ohio Safe Haven) 법에 따라, 새로운 부모는 생후 30일 미만의 아이를 형사 기소에 대한 두려움 없이 익명으로 병원, 소방서 또는 경찰서 직원에게 인도할 수 있습니다.

그러나 일부 사람들은 법만으로는 충분하지 않다고 우려했습니다. 부모는 사람을 대면하고 유아를 포기하기에는 판단이나 결과를 너무 두려워할 것이라고 가정했습니다.

그래서 2017년에 오하이오에는 첫 번째 베이비박스가 생겼습니다.

"누군가가 그 정도의 괴로움에 처해 있을 때, 당신은 정말로 또 다른 장애물을 던지고 싶습니까?" 캠벨이 말했다. "우리는 이미 어려운 결정을 더 안전하게 만들기 위해 가능한 한 많은 장애물을 제거하려고 노력했습니다."

델리 타운십은 지역사회 구성원들이 이 아이디어를 선출직 공무원과 소방서의 관심을 끌자 작년에 베이비박스를 설치했습니다.

“우리는 그들이 권리가 무엇인지, 알아야 할 것이 무엇인지, 그러한 상황에서 유아를 맡기거나 옮기거나 인도하는 가장 안전한 방법에 대해 교육받기를 원합니다.”라고 그는 말했습니다.

논란과 종결

그러나 오하이오주의 모든 SafeHaven Baby Box가 동일한 지역사회 지원을 받는 것은 아닙니다.

오하이오는 주 전역에 걸쳐 8개의 상자를 가지고 있었습니다. 하지만 지금은 그 수가 6명으로 줄었습니다.

오하이오 중부의 Sunbury 소방서는 지난 가을 상자 폐쇄를 발표했습니다. 왜냐하면 오하이오 보건부가 발행한 요구 사항인 상자를 연중무휴로 관리할 직원이 없기 때문입니다.

ODH 대변인은 오하이오 뉴스룸에 보낸 성명에서 "기술과 경보가 실패할 수 있으며, 이 가장 중요한 시기에 실패할 경우 현장 개인의 역할이 가장 중요하다"고 말했습니다.

올해 1월 Chris Hicks가 거주하는 Union Township에서도 같은 일이 일어났습니다. 그는 오하이오 남서부 역의 비준수 문제를 타운십 이사회에 알리고 폐쇄했습니다.

그는 이 상자가 젊은 여성들이 자신의 임신 사실을 숨기고 산전 관리를 받지 않도록 장려한다고 믿습니다.

“계획되지 않은 임신을 한 여성의 경우 아기를 상자에 가두도록 권장하는 것보다 우리가 훨씬 더 나은 조치를 취할 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

그는 상자 설치에 도시가 지출한 약 10,000달러를 Safe Haven 법률 교육에 사용하는 것이 더 좋았을 것이라고 말했습니다.

“이것은 여성을 돕고 인식을 높이는 데 훨씬 더 효과적인 방법으로 사용될 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

오하이오에서는 보기 드문

이 모든 상황에도 불구하고, 생식법을 전문으로 하는 Case Western University의 Jessie Hill 교수에 따르면, Safe Haven 법률은 거의 사용되지 않습니다.

기록에 따르면 지난 19년 동안 오하이오주 피난처법에 따라 인도된 아기는 73명에 불과합니다. 그리고 단 한 명의 신생아도 베이비박스에 맡겨지지 않았습니다.

힐은 “형사처벌 가능성을 높이더라도, 사회적 낙인 가능성을 높이더라도 그렇게 하는 데 따른 감정적 대가가 아마도 대부분의 사람들이 그러한 결정을 내리지 못하게 하는 것이라고 생각한다”고 말했다.

그럼에도 불구하고 낙태 반대론자들과 동정적인 판사들은 낙태의 대안으로 안전한 피난처(Safe Haven) 법을 제시하고 있습니다. 이는 Roe v. Wade가 1973년 처음으로 낙태를 권리로 확고히 한 이후 대법원 판사가 변경했다고 주장한 내용의 일부였습니다.